El código de tiempo es un método de indexación electrónica que indica las horas, minutos, segundos y fotogramas transcurridos en una cinta de vídeo. Por ejemplo, el código de tiempo 01:03:30:10 indica que hay un fotograma marcado en 1 hora, 3 minutos, 30 segundos y 10 fotogramas.

El vídeo NTSC (formato que se utiliza sobre todo en Estados Unidos) utiliza uno de los dos formatos siguientes: código de tiempo drop-frame y código de tiempo non-drop-frame. El código de tiempo drop-frame (DF) está diseñado para coincidir con la velocidad de exploración del formato NTSC, de 29,97 fotogramas por segundo (fps). Por cada minuto, salvo el último de cada diez, se descartan dos fotogramas de código de tiempo. No se descarta ningún fotograma de vídeo. El código de tiempo drop-frame se indica con punto y coma entre los dígitos, por ejemplo, 01;00;00;00. El código de tiempo non-drop-frame (NDF) supervisa el vídeo NTSC a una velocidad de 30 fps y se indica con dos puntos entre los dígitos; por ejemplo, 01:00:00:00. Es más fácil trabajar con el código de tiempo non-drop-frame, pero no proporciona la sincronización precisa para la radiodifusión NTSC.

Por ejemplo, un programa típico de una hora usa 52 minutos de vídeo. Si el programa finaliza a 01:52:00:00 (non-drop-frame), y se emite a 29,97 fps, su duración tendrá un exceso de 94 cuadros (aproximadamente 3
segundos). Los créditos finales se cortan.

El vídeo PAL (el formato de vídeo que se utiliza en muchos países fuera de Estados Unidos) utiliza una velocidad de exploración de 25 fps. El código de tiempo se indica con dos puntos. En el vídeo PAL no se necesita el código de tiempo drop-frame.

El usuario configura el formato de código de tiempo predeterminado para catalogar clips en el cuadro de diálogo Preferencias de magnetoscopio (Deck Preferences). También configura el código de tiempo de inicio predeterminado en el cuadro de diálogo Configuración general (General Settings). En ambos casos puede seleccionar código de tiempo drop-frame o non-drop-frame.

Puede cambiar el código de tiempo de inicio de una secuencia o, en el caso de los proyectos NTSC, el tipo de código de tiempo.

(extraído del Manual de Avid en castellano)

Escrito por andres el 13 de Marzo 2008